Tibetaans Nieuwjaarsfestival in Tongren (Repkong)
Beschrijving
In het vriendelijke stadje Tongren (of Repkong zoals de Tibetanen het noemen) wordt ieder jaar gedurende het Tibetaanse Nieuwjaarsfeest, ook wel Losar genoemd, een aantal grote festivals georganiseerd waar veel pelgrims aan deel nemen. Hoewel zowel het stadje Tongren als de vallei waarin het ligt in ieder jaargetijde een bezoek waard zijn, vormt het een fantastische bestemming rond het Nieuwjaarsfestival. Dit festival neemt 11 dagen in beslag. Klik hier voor foto's.
Het Nieuwjaarsfestival wordt op bijna iedere dag in een ander klosster gevierd. Een aantal hoogtepunten van het Losar in Tongren worden hieronder beschreven.
Op de derde dag vindt in de middaguren in het klooster van Wutun dat bekend staat vanwege de thangka productie een grote ceremonie plaats. Nadat op het plein voor de grote gebedshal een processie heeft plaatsgevonden, trekt de hele optocht naar buiten de kloostermuren en begeeft zich, vergezeld door honderden gelovigen naar de helling van een heuvel. Daar wordt door een groot aantal gelovigen een reuze thangka naar toe gedragen die langzaam van de helling wordt gerold. Als het doek is uitgerold wordt het beschermdoek weggetrokken en onthuld de Boeddha zich in al zijn kleur aan de verzamelde toeschouwers die zich in vervoering massaal ter aarde werpen.
De volgende dag gaat het nieuwjaarsfeest verder in het Gomar klooster. Hier wordt door de lokale dorpelingen en honderden pelgrims de ceremonie van Boterthee en Brood gehouden. Dit wordt ook wel het grootste ontbijt ter wereld genoemd. Van de daken wordt massaal snoep en fruit naar de gelovigen gegooid. Dan wordt er brood uitgedeeld en limietloze hoeveelheden boterthee geschonken waarna in alle rust van het 'ontbijt' wordt genoten.
In de middaguren vindt ook in dit klooster een ceremonie plaats waarbij een grote thangka aan de massaal aanwezigen gelovigen wordt getoond. De ceremonie dient om de Boeddha te bedanken voor het voorgaande jaar en om het goede voor het nieuwe jaar af te smeken. Zo'n ceremonie wordt ook wel een 'sunning of the Buddha' genoemd
De dag hierna gaat het feest weer verder in het Wutun klooster. Ditmaal in het zogenaamde ´lower Wutun´klooster (de ceremonie op de eerste dag vond plaats in het ' Upper Wutun' klosster). Hier vinden de beroemde Cham dansen plaats met als belangrijkste thema de vernietiging van kwade geesten. Aan het einde van de dansen verbranden monniken buiten het klooster alle door kwade geesten bezeten voorwerpen. Hierbij wordt door de dorpelingen en pelgrims massaal knalvuurwerk afgestoken.
Het Losar festival in Tongren wordt op de volgende data gevierd:
2012: 27 januari - 7 februari
Zie voor de kosten van transfer plus hotel de bouwsteen Tongren
In Tongren en de omliggende dorpen wordt gedurende de zomer maanden het indrukwekkende Sjamanen festival gevierd.
Dit festival vindt in 2012 plaats van 8 - 12 augustus
Beschrijving
Hoewel de Tibetanen van Tongren het Boeddhisme aanhangen, organiseren zij iedere zomer een festival dat zijn oorsprong vindt in de pre-Boeddhistische Bon tradities. Het is monniken van de Gelukpa sekte (de sekte van de zogenaamde Yellow Hats, waarvan de Dalai Lama de hoogste vertegenwoordiger is) verboden om toe te kijken bij deze ceremonieën. De sjaman van ieder dorp voert allerlei ritualen uit ter ere van de lokale berggoden en om een rijke oogst af te smeken zodat het dorp een jaar van voorspoed zal beleven.
Op de eerste dag wordt een afbeelding van de berggod rond het dorp gedragen terwijl offergaven in de vorm van wijn en tarwe worden aangeboden. In één dorp worden in de vroege ochtend van de tweede dag van het festival geiten, schapen en yaks in het openbaar geofferd. In een ander dorp worden stukken vlees verbrand als offer aan de berggod.
Gedurende de rest van de dag vinden er allerlei ceremonieën plaats, die door honderden op hun best geklede gelovigen worden gadegeslagen. Er wordt onder toezicht van de sjaman door de mannelijke dorpelingen gedanst en op het hoogtepunt van de dans worden er lange naalden in hun rug en wangen gestoken. Op het opzwepende geluid van een drum dansen de mannen met de naalden in rug en wangen alsmaar door. De vrouwen, prachtig gekleed in dure brokaten stoffen, voeren eveneens een elegante dans voor de berggod op. Tussen de dansen door worden komische sketches opgevoerd. Het verdient aanbeveling om verschillende dorpjes te bezoeken omdat de ceremonieën in ieder dorp weer verschillend zijn.
Zie voor de kosten van transfer plus hotel de bouwsteen Tongren